Als Halswirbel bezeichnet man die ersten sieben Wirbel der Wirbelsäule. Sie liegen im Bereich des Halses.

Die einzelnen Wirbel der Wirbelsäule haben mit Ausnahme des ersten Halswirbels einen sehr ähnlichen Aufbau. Jeder einzelne Wirbel besteht vereinfacht aus einem Wirbelkörper und einem Wirbelbogen. Die Hinterseite der Wirbelkörper und die Wirbelbögen bilden den Wirbelkanal. In diesem Wirbelkanal verläuft das Rückenmark. Die Wirbelkörper tragen die Last des Körpers.

Den ersten Halswirbel bezeichnet man als Atlas. Dieser Wirbel hat eher die Form eines Ringes. Der zweite Halswirbel trägt den Namen Axis. Er hat einen zahnförmigen Fortsatz, der nach oben bis in den Ring des ersten Halswirbels hineinragt. Diesen Fortsatz nennt man auch Dens.

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Debora Elliesen Ärztin Dresden