Den ersten Halswirbel bezeichnet man als Atlas. Dieser Wirbel hat eher die Form eines Ringes. Der zweite Halswirbel trägt den Namen Axis. Er hat einen zahnförmigen Fortsatz, der nach oben bis in den Ring des ersten Halswirbels hineinragt. Diesen Fortsatz nennt man auch Dens.

Der zahnförmige Fortsatz bildet ein Gelenk mit dem ersten Halswirbel. Dieses Gelenk heißt Atlantodentalgelenk. Es ermöglicht einen großen Teil der seitlichen Kopfdrehung. Diese Bewegung braucht man zum Beispiel, wenn man beim Nein-Sagen den Kopf schüttelt.

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Anne Klinkenberg Ärztin Dresden